As regras do xadrez cabem numa página, mas não é preciso passar todas para a criança de uma vez. Aqui estão todas as regras em palavras simples, na ordem mais fácil de ensinar. As três primeiras seções são necessárias desde o primeiro dia; o resto pode esperar até a criança mover as peças com segurança.
O tabuleiro e as peças
O tabuleiro de xadrez é um quadrado de 64 casas, claras e escuras. Ele fica posicionado de forma que cada jogador tenha uma casa clara no canto inferior direito.
Cada jogador tem 16 peças: um rei, uma dama, duas torres, dois bispos, dois cavalos e oito peões. Um joga com as brancas e o outro com as pretas. As brancas sempre começam, e depois os jogadores se alternam.
Como arrumar: as torres nos cantos da primeira fileira, os cavalos ao lado delas e depois os bispos. A dama vai numa casa da sua cor: a dama branca na casa clara, a preta na casa escura. O rei fica ao lado da dama. Na segunda fileira, os peões.
Uma dica para a criança: «A dama gosta da própria cor».
Como as peças se movem
- Torre: em linha reta para a frente, para trás ou para os lados, quantas casas quiser.
- Bispo: na diagonal, quantas casas quiser, sempre nas casas da sua cor.
- Dama: como a torre e o bispo juntos.
- Rei: uma casa em qualquer direção.
- Cavalo: em L, duas casas em linha reta e uma para o lado. É a única peça que pode pular por cima das outras.
- Peão: uma casa para a frente; no primeiro lance, pode andar duas. Captura na diagonal para a frente.
Nenhuma peça, além do cavalo, pode pular por cima das outras. Uma brincadeira para ensinar cada peça está em Como explicar o movimento das peças de xadrez para uma criança.
Como as peças capturam
Se uma peça pode ir para uma casa onde está uma peça do adversário, ela captura essa peça e fica no lugar dela. Não dá para capturar as próprias peças. O peão é a exceção: anda reto, mas captura na diagonal.
Xeque, xeque-mate e afogamento
Xeque é quando o rei está sendo atacado. Não se pode deixar o rei em xeque: é preciso mover o rei, bloquear o ataque com outra peça ou capturar a peça que ataca.
Xeque-mate é um xeque sem saída. Quem dá xeque-mate vence. O rei nunca é capturado de verdade: a partida termina antes.
Afogamento é quando um jogador não tem nenhum lance permitido, mas o rei dele não está em xeque. É empate. Mostre com um exemplo simples: o rei no canto, sem para onde ir, e sem xeque.
Ensine primeiro o xeque e como sair dele. O xeque-mate e o afogamento vêm depois, quando a criança já enxerga as ameaças.
Regras especiais
Explique estas três quando a criança já estiver jogando partidas simples.
Promoção do peão. Quando um peão chega à última fileira, ele vira qualquer peça, menos rei. Quase sempre, dama.
Roque. Uma vez por partida, o rei e uma torre podem se mover juntos: o rei anda duas casas em direção à torre, e a torre pula por cima dele e fica ao seu lado. Não pode se o rei ou essa torre já se moveram, se houver peças entre eles, se o rei estiver em xeque ou se passar por uma casa atacada.
En passant. Se um peão adversário anda duas casas no primeiro lance e para ao lado do seu peão, o seu peão pode capturá-lo como se ele tivesse andado só uma. Isso só vale no lance imediatamente seguinte.
Quando é empate
- afogamento;
- nenhum dos lados tem peças suficientes para dar mate, por exemplo, só restaram os reis;
- os jogadores combinam o empate;
- a mesma posição se repete três vezes;
- passam 50 lances seguidos sem capturas nem movimentos de peão.
Para as partidas das crianças, os dois primeiros casos bastam.
Aqui as regras foram contadas com palavras simples para ensinar uma criança. O texto oficial completo são as Leis do Xadrez da FIDE (em inglês), usadas nos torneios.
Em que ordem ensinar as regras
- O tabuleiro e os movimentos: uma peça por sessão.
- As capturas.
- O xeque e como se defender.
- O xeque-mate: primeiro com torre ou dama contra o rei sozinho.
- Afogamento, promoção, roque e en passant.
Um plano passo a passo da primeira peça até a primeira partida está em Como ensinar xadrez para crianças do zero.